圣物在帝国时代2中一个能提供稳定被动经济来源的决定因素游戏元素，其核心功能在于产生黄金。这些外观呈白色小盒子或金色闪光状的物品随机分布在地图上，只能由僧侣单位拾取并运送回己方的修道院。一旦圣物被安置在修道院内，它就会开始持续地、自动地为玩家产出黄金，虽然单件圣物的产出速率有限，但在游戏后期，当地图上的金矿资源逐渐枯竭时，圣物提供的黄金就成为了维持顶级兵种生产和科技研发至关重要的经济支柱。在某些特定的游戏玩法下，例如圣物胜利玩法，收集并保护全部圣物达到规定时刻，可以直接达成游戏胜利，这使得圣物不仅仅是经济工具，有时更是决定胜负的战略目标。

僧侣作为操作圣物的唯一单位，其功能和圣物的管理密不可分。玩家需要通过建造修道院来训练僧侣，每个僧侣的造价为100黄金，这是一笔为了争夺圣物而必要的投资。僧侣除了拾取和运送圣物外，还拥有治疗友军和招降敌方单位的能力，这使得他们在战场上也扮演着多面手的人物。在搬运圣物的经过中，僧侣移动速度较慢且特别脆弱，极易遭到敌方部队或野外狼群的攻击，因此派遣步兵或骑兵等作战单位进行沿途护送是常见的保护策略。若僧侣在运送途中被击杀，圣物会掉落在地，成为可被任何一方从头争夺的目标。将圣物成功存入修道院后，玩家仍需注意对修道院的防守，防止敌方单位摧毁建筑或运用僧侣偷走圣物。

不同文明对于圣物的利用存在特殊的加成，这影响了围绕圣物的策略选择。阿兹特克文明的僧侣在携带圣物时移动速度更快，这提高了他们抢夺和转移圣物的效率；拜占庭文明的僧侣则拥有更强的治疗能力，有助于在圣物争夺战中维持护卫部队的战斗力。立陶宛文明则提供了另一种战略维度，其特色是每收集壹个圣物，就能为全部的骑兵单位增加1点攻击力，集齐多个圣物后能显著提高核心军事力量的战斗力。这些文明特性使得圣物对于某些文明而言，价格超越了单纯的经济收益，成为了增强军事实力的直接手段。

圣物的价格贯穿游戏前中后期，但对其的争夺和管理需要玩家进行战略权衡。在游戏早期，投入资源建造修道院和训练僧侣也许会延缓军事进步节拍，但若能抢先控制圣物，则能为中后期积累经济优势。到了城堡时代及之后，圣物的战略价格日益凸显，控制圣物等同于掌握了一条不受干扰的黄金供应链。在战略执行上，圣物可以作为诱饵吸引敌方兵力，也可以成为必须严密防守的要害。